História do calçado I: dos primeiros vestígios à Antiguidade
A história do calçado não se pode resumir a uma única linha reta. Os materiais orgânicos raramente se conservam, pelo que a arqueologia revela apenas parte da história. Os achados confirmam, no entanto, que as pessoas protegiam os pés com fibras, pele e outros materiais locais muito antes do aparecimento da indústria atual do calçado.
Os vestígios mais antigos de calçado
Entre os achados mais antigos conhecidos encontram-se sandálias de fibras da América do Norte e um sapato de pele com cerca de 5 500 anos, da gruta de Areni-1, na Arménia. Conservou-se num ambiente seco e estável; por isso, a designação «mais antigo» refere-se sempre a um material específico e aos objetos descobertos até à data.
Materiais segundo o ambiente e a disponibilidade
- as fibras vegetais podiam ser entrelaçadas para fazer sandálias e solas
- a pele permitia envolver o pé e unir as extremidades com uma tira ou costura
- a forma respondia ao clima, ao piso, ao trabalho e ao material disponível
- a decoração e a complexidade do trabalho podiam expressar a posição social de quem o usava
Não houve um único momento em que o calçado simples se transformou, em toda a parte, num ofício complexo. Os métodos de fabrico desenvolveram-se de forma independente em diferentes regiões, e formas simples e elaboradas coexistiram.
Sandálias no antigo Egito
A coleção do Museu Britânico inclui sandálias de folhas de palmeira com sola entrelaçada e laterais elevadas, do Império Novo. A peça revela habilidade no entrelaçamento e na construção, mas um único par não pode representar o calçado de todos os egípcios nem de todas as épocas.
Grécia e Roma: mais do que um tipo
- no Egito utilizavam-se tanto fibras vegetais como pele
- na Grécia usavam-se sandálias, chinelos, sapatos macios e botas
- no mundo romano, os tipos variavam conforme a época, a região e a utilização
- os objetos de museu provêm frequentemente de túmulos ou de condições de conservação excecionais
O Museu Metropolitano refere que os gregos conheciam vários tipos de calçado e muitas vezes andavam descalços em casa. Pinturas, esculturas e fragmentos conservados complementam os achados arqueológicos, mas nem sempre permitem determinar com segurança os hábitos exatos das pessoas comuns.
O que a história do calçado nos pode e não pode dizer
O facto de o calçado histórico ser plano ou simples não prova, por si só, que um tipo moderno concreto seja adequado à saúde de todos. Na escolha atual, importam a forma do pé, o tamanho, o conforto, a finalidade e as necessidades individuais.
Na escolha de calçado atual, pode consultar as sapatilhas barefoot ANTAL e a tabela de tamanhos.
Fontes: achado da gruta de Areni-1 no Smithsonian; sandálias egípcias de palmeira no Museu Britânico; panorama do vestuário e calçado gregos no Met.