Dolore al tallone nei bambini e malattia di Sever: cause, sollievo e ritorno alle attività
La malattia di Sever, chiamata anche apofisite calcaneare, è tra le cause comuni di dolore al tallone nei bambini in crescita. Si tratta di un’irritazione della zona di crescita del calcagno dovuta a carichi ripetuti, soprattutto corsa e salti. I disturbi possono peggiorare sulle superfici dure e con allenamenti intensi. Tuttavia, non ogni dolore al tallone indica questa diagnosi.
Come può manifestarsi
Sono tipici il dolore a uno o entrambi i talloni durante il movimento o dopo l’allenamento, la sensibilità del tallone e il sollievo con il riposo. Possono aggiungersi rigidità mattutina o zoppia. Né i soli sintomi né comprimere il tallone a casa confermano la diagnosi; il medico valuta la causa con una visita ed esclude altri problemi se necessario.
Cosa può aiutare a casa
- Adattare il carico: limitate temporaneamente corsa, salti e altre attività che provocano dolore. Nuoto o altri movimenti meno impegnativi possono essere mantenuti se indolori e coerenti con le indicazioni del professionista.
- Raffreddamento: dopo l’attività, applicare brevemente un impacco freddo attraverso un asciugamano può alleviare i disturbi. Non applicate il ghiaccio direttamente sulla pelle.
- Esercizio: quando il dolore si è attenuato, il fisioterapista può mostrare un allungamento delicato dei polpacci e un rinforzo adeguato. Lavorate sulla tecnica di atterraggio solo quando il movimento è indolore; il bambino non deve esercitare salti sopportando il dolore.
- Scarpe: scarpe sportive ben calzanti, con ammortizzazione e sostegno del tallone adeguati, possono dare sollievo. La sola flessibilità o l’etichetta barefoot non costituiscono un’indicazione terapeutica; in presenza di disturbi la scelta segue le esigenze specifiche del bambino.
Ritorno allo sport in base ai disturbi
Il ritmo del ritorno è determinato dai sintomi e dalle indicazioni del professionista curante. Un numero fisso di giorni o la stessa percentuale di aumento dell’allenamento non valgono per ogni bambino.
- Prima devono essere indolori il riposo, il cammino abituale e il movimento completo della caviglia, senza zoppia.
- Poi provate una breve corsa leggera e movimenti progressivamente più impegnativi, se rimangono indolori.
- Prima del ritorno completo, il bambino deve riuscire anche a correre velocemente, saltare e saltellare senza dolore; introducete gradualmente cambi di direzione e gesti sportivi.
Se il dolore ritorna, riducete il carico e concordate i passi successivi. Conta anche la reazione dopo l’attività, non soltanto la capacità di finire l’allenamento.
Quando consultare un medico
È necessaria una valutazione urgente se il bambino non riesce ad appoggiare il piede, ha dolore intenso o in rapido peggioramento, una deformità dopo un trauma oppure febbre e malessere generale. Non attribuite automaticamente questi sintomi alla malattia di Sever.
Contattate il pediatra anche in caso di zoppia inspiegata, gonfiore persistente o marcato, oppure dolore che non si attenua nonostante la riduzione del carico o ritorna ripetutamente. Non aspettate un numero prestabilito di settimane solo perché il dolore ricorda disturbi della crescita.
Domande frequenti
Aiuta un cuscinetto morbido sotto il tallone?
Un cuscinetto ammortizzante può ridurre pressione e impatti in alcuni bambini. Non sostituisce però la modifica del carico doloroso né una visita. Idoneità e spazio nella scarpa devono essere valutati individualmente.
Il bambino ha bisogno di solette o scarpe ortopediche?
Non automaticamente. Secondo i risultati della visita, il professionista può consigliare un cuscinetto per il tallone, una soletta o un’altra modifica delle scarpe. L’articolo sulle scarpe ortopediche per bambini approfondisce il tema.
L’obiettivo è tornare a un movimento adeguato senza dolore. Se cercate un normale cambio di scarpe per l’interno, consultate le pantofole per bambini ANTAL. Scegliete secondo le dimensioni e le eventuali indicazioni del professionista; le pantofole non sono una cura per la malattia di Sever.
Fonti specialistiche: AAOS – malattia di Sever; Lurie Children's – trattamento e ritorno allo sport; Nemours KidsHealth – sintomi e assistenza; NHS – zoppia e segnali urgenti nei bambini.